През зимният период, пчелите консумират меда, който са събрали по-рано през годината. Обикновено пчелите се запасяват с нужното им количество мед, но при определени обстоятелства, запасите му в кошера се оказват недостатъчни за презимуването на семейството. Това може да зависи както от действията на пчеларя, така и от изминалият активен сезон и възможността на пчелите да съберат достатъчно нектар.
Независимо от причината, понякога е необходимо пчелите да се захранят допълнително през зимата. Препоръчително е през топлия период да се използва инвертиран захарен сироп (течна храна), а при температури под 10 градуса да се използват захарни пити (твърда храна). От съществено значение е качеството на храната, която ще се използва. Важното е да е лесно смилаема за пчелите и да е съобразена според състоянието им.